這陣子，原本對丈夫百依百順的阿姨，突然變得不愛講話，對先生各種照顧的配合度也變低，先生一個指令，她才緩慢的做一個動作，和以前的她很不同，先生擔心的問我們：「是不是病情有變化了？」
我們評估了身體狀況，的確發現阿姨安靜的臉上少了平時的神采，安安靜靜的躺在那邊配合動作，不多說一句話。
阿姨身體狀況一如往常，沒變好也沒變壞， 評估了一下，暫時沒有失智的傾象，也沒有疼痛或不舒服，但明顯的，臉上的表情呆滯，活動也遲緩很多，顯得無精打采。
看阿姨這樣，我們也很擔心，但評估起來，一切都差不多，於是就先把這個狀態擱著，繼續做其他的工作。
那一天，本來就計畫要幫阿姨泡泡手和泡泡腳（安寧療護的美手美足護理），除了之前老師教的美手美足護理技巧之外，我另外搭配了人智醫學護理課學到的"Tinkling washes "的技巧，藉由流動的水聲，緩醒心魂的力量。
時間和精油的香氣，慢慢的在空氣中飄蕩，無聲的我們，享受著肢體接觸的溫暖，按按手捏捏腳，快結束的時候，沈沈地睡了一覺醒來的阿姨，幽幽地開口說：「我這樣子，真的很沒用，連想死，也死不掉，整天拖累別人。」
這下換坐在一旁休息的先生清醒了，他趕緊說：「那會啦，照顧妳是我願意的，妳在想什麼，那有什麼拖累？」
不愁吃穿，有人照顧，為什麼會憂鬱？
「憂鬱」這個情緒在平常人當中都很常會發生了，更何況是長期生病的人，這在長照病人身上很常見，我用PubMed搜尋這十年內「Depression in long-term care」這個主題，就有四千多篇研究。
去年一年，就有769篇研究，今年截至九月，就有六百多篇，有此可知，這個問題有多常見。
常見導致憂鬱的原因很多，例如：疲倦、睡眠問題、疼痛、身體不舒服、無望感......每個人的情況不一樣，導因也千變萬化，一個人身上，可能有多個導致憂鬱的因素。
身體長期受到疾病的困擾，大腦承受壓力賀爾蒙太久，腦內的賀爾蒙經常會出現不平衡的情況，而憂鬱，就是大腦內的賀爾蒙不平衡導致。
病人憂鬱，怎麼辦？
醫療的部分，我們會先想方法處理身體上的不舒服，盡可能的，減少身體上的不適，身體平安了，心理才有空間去照顧其他部分。
如果病人知道自己身體上的不舒服，有人懂，有人能接住，有辦法處理，就好像深淵裡面，有一絲曙光照進來一樣，讓人看到盼望。
同時有很多種類的抗憂鬱藥物可以幫忙改善心情，有些抗憂鬱藥物，同時還有止痛的效果，可以說是一舉數得。
照顧者也要被照顧
遇到病人出現情緒低落或憂鬱情況，照顧者除了維持日常的照顧之外，同時也要學習自己面對無助的感受，因為病人的憂鬱，不一定可以經由"照顧者做了什麼"而改變，照顧者穩定持續提供的愛與照顧，會是病人安心的來源，但不一定能改善他的憂鬱。
照顧者如果覺得自己受不了，想喘口氣，想大喊、生氣，也是正常的感覺，這時候請不要責怪自己：「不可以有這種可怕的想法。」
請先照顧一下自己的心，找個人聊聊、或是用自己平時的紓壓方式，我看過有人唸經、禱告、有人唱歌、也有人抄寫經書或畫畫，出門透透氣，做一些自己喜歡的事情，或是準備一樣可以讓自己開心的小東西，都是安全的舒壓方法喔。
除此之外～建議家人以輪流陪伴的方式，可以減少獨自一人照顧的壓力！
不論是照顧者或是病人憂鬱的時候～可以鼓勵使用「正念減壓」的呼吸法處理心中低迷的情緒！
還有，很多時候，病人自己也不知道自己憂鬱了，你問他：「怎麼了？為什麼悶悶不樂？」他還會一頭霧水。
這種時候，往往需要靜下來，一段時間的的陪伴，病人才有辦法釐清自己的感受，像上面的文章，也是大家安靜地幫阿姨做美手美足護理，阿姨睡了一覺，體力改善了，他才有機會探查自己內心的感受。
很多時候，這些負向的念頭，病人不一定會跟身旁最親密的人說，因為怕自己所愛的人承受不了這樣的壞情緒，或是怕自己又增加他人的負擔；這時候，半生不熟的醫療人員，經常是病人傾訴的對象。
病人會這樣，是因為太多的愛，所以不忍讓對方一起承擔這些難受憂鬱；照顧者有時候會懷疑，是不是自己哪邊沒照顧好，或是對方不信任他的照顧。
請照顧者理解，自己真的很努力，已經做得很好了，他不說，是因為愛，因為捨不得。
假如病人已經出現傷害自己的念頭，請保護病人，將房間內危險的物品收好，因為受到憂鬱症的困擾，病人有時候會做出讓自己無法控制的行為。
疲倦的部分，我這兩天也和長期研究高齡運動的LuLu老師聊到，問她：
「我認為適量的運動，可以改善疲倦，可是請慢性病或癌症病人做運動，是不是又會導致他們更疲倦呢？」
LuLu老師回答：「重點是讓身體"活動"，選擇自己喜歡的類型，適度的活動，並依自覺疲勞程度做調整。
每個人情況不同，有疑慮請咨詢醫師，做調整。
因身體會疲勞，先增加身體活動再談運動。」
未來，我會繼續針對疼痛、疲倦、睡不好、活動、失志、無意義感...來寫文章，另外我也邀請LuLu老師為長照的病人，寫一篇文章，有興趣的人，可以去老師的部落格參觀喔。
今天聽的歌是中導美的「僕が死のうと思ったのは」（曾經我也想過一了百了）
看似很黑暗的歌詞，其實底層隱藏著對生命最真誠的渴望，我覺得有些時候，「想死」其實背後隱藏的意義是：
「我很想好好的活著，所以我要結束現在的一切痛苦。」
因此，面對情緒低落、憂鬱、想死的情況，我們要更努力的去解決現在的痛苦，讓病人可以好好的生活。
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